Le Progrès - vendredi 03 octobre 2003

 "Spéléologie - Un monde sous vos pieds"

[1ère page]

Spéléologie : « Sésame ouvre-toi »

L'organisation ce week-end des journées nationales de la spéléologie va permettre au public de découvrir ce sport de l'ombre et de pénétrer dans l'une des quelque 2 500 grottes et gouffres répertoriés dans le Jura. Demain après-midi, près de Nevy-sur-Seille, les spéléologues du comité départemental se proposent de faire partager leur passion et d'en livrer quelques secrets.

[dernière page]

Spéléologie : "Un monde sous vos pieds"

Le Jura est un fabuleux terrain de jeu pour les adeptes de la spéléologie. Outre les milliers de grottes et de gouffres répertoriés, le sous-sol recèle encore des centaines de cavités à explorer. Dans ce monde souterrain, la Borne aux Cassots s'avère probablement le plus connu des sites non aménagés. C'est ce lieu extraordinaire que le Comité départemental de spéléologie a choisi pour cadre de sa journée de découverte proposée samedi au public.

A QUELQUES ENCABLURES de Nevy-sur-Seille, la Borne aux Cassots s'ouvre sous les arbres à quelques dizaines de mètres au dessus de la petite rivière qui baigne le village. Au fond d'une vaste voûte, l'étroite entrée de la galerie est barrée par une lourde porte métallique cadenassée. L'accès est en effet strictement réglementé et réservé aux licenciés de la fédération française de spéléologie. Derrière un petit passage assez peu engageant se cache une cavité aux dimensions surprenantes, tant par sa longueur que par les volumes qui s'ouvrent sous les pieds des curieux qui se lancent dans son exploration.

Pour les non pratiquants désireux de découvrir ce site, les journées nationales de la spéléologie, qui se traduiront localement par des visites guidées sous forme de séances d'initiation proposées samedi après-midi, constitueront une formidable opportunité de pénétrer dans cet univers extraordinaire.

Avec ses 15 km de boyaux topographiés et la variété des paysages que l'on peut y rencontrer, la Borne aux Cassots s'avère, de l'avis notamment des figures locales de la discipline que sont Jean-Claude Frachon et Rémy Limagne, un lieu « de randonnée souterraine incontournable dans la carrière d'un spéléologue ». Première grotte du Jura par son développement, elle est aussi la deuxième de Franche-Comté (après le Verneau qui fait 33 kilomètres) et la 37 ème cavité de France.

Sécurité et convivialité obligent : la spéléo se pratique de préférence collectivement. En général, par petits groupes de quatre ou cinq personnes.

Boyaux étroits ou larges galeries : la Borne aux Cassots offre une grande variété de paysages.

Des atouts indéniables

Les volumes impressionnants dans le collecteur, les coupoles de détente, la tectonique, le débit de la rivière, les formes de concrétionnement de calcite et de gypse, les morceaux de bois fossilisés (dont, curiosité assez rare, un tronc d'arbre fossile vieux de 175 millions d'années) constituent aux yeux de ces pratiquants passionnés, les éléments majeurs de son charme intrinsèque.

Les non-initiés se laisseront peut être davantage tenter par la perspective d'une initiation aisée. En effet, point de verticales vertigineuses sur le parcours, mais un cheminement techniquement assez accessible, tout au moins dans sa première section.

Et puis, sans dire d'aspirer à suivre « les aventuriers de l'Arche Perdue » dans leurs tribulations, comment ne pas être séduit(e) par l'idée de pénétrer des lieux aux noms aussi exotiques que « la galerie du crocodile », «la galerie zopode », la galerie « du bout du monde » ou encore « l'Automne à Pékin » ?

Samedi, quelques spéléologues chevronnés et bénévoles emmèneront les amateurs à la découverte de ces cavités pour des visites guidées gratuites.

Un sport de l'ombre

Au propre comme au figuré, la spèléo se pratique dans l'ombre. Aussi, les journées nationales de la spèléo ont pour objectif de mettre ce sport en lumière afin de promouvoir et d'encourager la pratique d'une activité qui présente de multiples facettes.

LE SOUS-SOL, « c'est le seul milieu où l'on peut encore trouver des lieux où personne n'a jamais mis le pied » souligne Rémy Limagne « même au sommet du Mont-Blanc ou sur la lune... ce n'est plus le cas ».

Quand il parle de spèléo, le président du comité départemental de spéléologie du Jura fait preuve d'un enthousiasme contagieux. Difficile de ne pas être tenté à l'évocation des multiples sources de plaisir et d'épanouissement que procure la pratique de cette activité sportive pourtant relativement confidentielle puisqu'on ne comptabilise qu'environ 120 licenciés dans le Jura.

Peu après l'entrée de la grotte, le lit d'une rivière souterraine peut devenir un véritable piège lors de fortes crues car la zone peut-être noyée totalement.

Il y a d'abord le dépassement de soi « ce qui ne signifie pas faire n'importe quoi mais se fixer des objectifs ». Crapahuter dans les rochers à la lumière de sa lampe frontale, progresser dans les éboulis, descendre des pentes abruptes en rappel, se faufiler dans des boyaux étroits, s'immerger dans des rivières souterraines : « On a l'impression d'avoir vécu quelque chose ! » commente Sylvain Collin, pratiquant par ailleurs vice-président du comité départemental.

Ensuite, il y a la recherche esthétique. " Parce que c'est beau ! ". La blancheur éclatante des fleurs de gypse, la puissance d'une cascade, le canyon d'une rivière " qui se faufile de gour en gour pour se perdre dans un réseau de diaclases ", l'impressionnante hauteur de stalactites : tout est prétexte à émerveillement.

Et puis il y a surtout la découverte, le plaisir de fouiner, d'explorer. " Dans le Jura, c'est un peu la spécificité " souligne Rémy Limagne, " la pratique de la désobstruction est très active ". Et si environ 2500 grottes et gouffres ont été inventoriés par les spéléos (dont les premières traces d'explorations datent du milieu du 17 ème siècle), il demeure des zones où des kilomètres de galeries sont encore à trouver.

C'est dire si le terrain de jeu est immense. C'est dire aussi si le potentiel est de nature à attiser la curiosité de spéléos chevronnés ou néophytes.

Car à l'instar de nombreuses activités sportives de pleine nature, la spéléo peut se pratiquer à différents niveaux. Les moins téméraires se contenteront de randonnées souterraines. Les plus aventuriers y associeront la varappe avec cordes et baudriers. Enfin les amateurs de sensations fortes et d'immersions joindront aussi la plongée en bouteilles, une spécialité très technique et assez peu répandue dans le département où les plongeurs actifs sont moins d'une dizaine.

Bref, à la mesure de ses capacités, de la plus tendre enfance à l'âge le plus avancé : la spéléo se pratique à son rythme, à sa guise et entre amis (pour la sécurité mais aussi la convivialité).

" II n'y a pas de compétition et donc pas de gloire " indique le président du comité départemental. La spéléo est incontestablement une discipline obscure réservée aux gens qui se suffisent de l'ombre. Mais " elle est tellement enrichissante à d'autres titres ! ".

Le meilleur moyen de s'en persuader est de participer samedi 4 octobre aux séances d'initiations proposées par la fédération, organisées et animées par les membres des clubs du Jura.

LE PROGRAMME

Le rendez-vous jurassien des Journées nationales de la spéléologie est fixé le samedi 4 octobre de 14 à 18 heures à la mairie de Nevy-sur-Seille.

Sur place, les visiteurs pourront assister à la projection de diapositives, consulter l'importante documentation du comité de spéléologie du Jura et admirer une originale exposition de photographies souterraines.

Par ailleurs, le public aura la possibilité de pénétrer dans la Borne aux Cassots accompagné par un guide, spéléologue chevronné.

Pour cela, le matériel sera gracieusement mis à la disposition des visiteurs qui devront simplement se munir de bottes et de vêtements de rechange le cas échéant.

L'entrée et les visites seront gratuites.

Dossier réalisé par Karine JOURDANT

Le bonus...

Juste à côté de la photo du siphon,

on pouvait consulter la météo du week-end...

[retour]

[accueil]